Таллин был первым европейским городом, в который я попала. Его крошечные размеры соответствовали моему представлению о сказке, главными декорациями которой были красные черепичные крыши, домики в два этажа, да узкие улочки вымощенные булыжником. И этого достаточно для того, чтоб отправиться сюда однажды, чтоб приятно провести выходные дни. Конечно, город значительно больше, чем старый город, как-никак, Таллин — столица Эстонии.

Но меня редко когда интересуют спальные районы городов. Туристический маршрут, который выполняют турфирмы и который как правило сочетает в себе автобусную развозку плюс прогулка в центре, хорош на первый раз. Но есть еще авторские экскурсии по Таллину и они, если угадать с экскурсоводом, могут открыть для вас Таллин совсем с другой стороны.

Я бы вряд ли самостоятельно пошла смотреть олимпийский стадион или, скажем, памятник броненосцу «Русалка». Таллин это прежде всего неспешные прогулки по улочкам и никакой спешки. Как в анекдотах. Город делится на две части: верхний и нижний. В верхнем жила знать , а в нижнем — ремесленники. И именно в нижнем городе можно увидеть огромное количество вывесок-картинок.

Практически все, кто впервые попадает в Таллин проходят в Старый город через Большие морские ворота мимо башни Толстая Маргарита — один из символов города. Символ военного времени помимо основного предназначения был и казармой, и складом и тюрьмой. Помимо Марго, есть несколько башенок, все они имеют имена и все очень компактно и естественно вписываются во все фотографиями, со шпилями, красными конусными крышами и непосредственно крепостной стеной, которая их соединяет, и окружает старый Таллин.

Крепостная стена служит надежным укрытием магазинчикам, лавочкам ремесленников и маленьким милым домикам, приютившихся у ее основания. Прогуляться по ней нельзя, как это обычно бывает в европейских городах родом из Средневековья, но никто не мешает вам обойти ее по низу потрогав каждый кирпич не сапогом, а рукой. Обычно

За башней начинается улица Пик и первое здание, на которое обращают внимание экскурсоводы — Дом Черноголовых. Вообще, старые центры европейских городов хороши тем, что внутри стен как правило каждый дом что-то да символизирует, поэтому не нужно ходить по маршруту и искать. В Таллине много улиц, имена которых так же есть во всех путеводителях. Еще одно известное здание на улице Пик — комплекс торговых домов «Три сестры». Улица Пик самая старая. Но все они шумные и туристические. И мне больше нравится гулять по маленьким и узким.

Параллельно улице Пик, идут еще две улочки, полные открыточных видов: Русская (Vene) и Широкая (Viste). Ну и конечно, все дороги в средневековье стекались на главную городскую площадь — Ратушную. Тут и самая старая в Европе аптека, и позорный столб, и множество кафе, и вообще все важные события в городе, в том числе встреча Нового года, протекают именно здесь.

Таллинская Ратуша является одним из самых важный туристических объектов, поскольку является смотровой площадкой. Но увидеть с нее главный символ города — «Старого Томаса» — маленького солдатика нельзя. Для этого нужно покинуть нижний город и подняться в верхний по одной из улочек — Pikk jalg (Длинная нога) и Luhike jalg (Короткая нога).

В Верхнем городе находится собор Александра Невского, построенный в честь спасения Александра III в железнодорожной катастрофе. В свое время епископом собора был Алексий II — Патриарх Всея Руси. Но главное, ради чего преодолеваются ступени Короткой ноги или Длинной — это конечно же смотровые площадки Таллина. Они совсем не большие и в туристический сезон не просто пролезть сквозь толпу мечтающих сфотографироваться на фоне красных крыш.

Улицы в Верхнем города тоже вполне могут быть безлюдными и приятными в прогулке. Поскольку основная масса туристов толпится на смотровых площадках и у собора.

Помимо того, о чем говорят все путеводители, в Таллине есть и такие места, которые на виду и всех, но мало кто о них знает. Как например этот «мраморный туалет», который, как потемкинские деревни повествует о растрате капитала, или скульптура веселого трубочиста, которая находится в стороне от стандартных троп экскурсионной автобусной группы.  К счастью, туристическое бюро Таллина раздает прекрасные карты, по которым можно погулять весьма нестандартно и интересно, особенно, если вы в Таллине не первый раз.

Про кафе и ресторанчики Таллина, написана отдельная статья «Где в Таллине поесть дешево«.